日時：毎月２１日・早朝〜１６時半ごろ　(雨天中止) 場所：教王護国寺（通称：東寺）京都市南区九条町 アクセス：京都駅より市バス１６系統「東寺東門前」　近鉄京都線「東寺」下車・徒歩8分 お問合せ：０７７４−３１−５５５０　弘法市のH.Pはこちら！

駅前からもう弘法さぁーん	「弘法さん」と言えば、あの弘法大師「空海」のこと。 京都の人は親しみを込めて「弘法さん」と呼びます。 ７９４年に東寺と西寺が建立され（西寺は早くに衰退）、空海が真言密教の道場として基礎を固め、中世近世を通して勢力を維持してきました。 大師の信仰は厚く、広く民衆をひきつけ大師の住坊を再建したと言われる東寺西院御影堂（みえいどう）には、月の２１日（大師の忌日）に大勢の信者が参拝にやって来ます。この人々を当て込んだ露天市が、「弘法さん」の始まりです。
のどかにご詠歌がながれる♪	室町時代の初期、参拝人を相手に茶を売る商人がでてきます。東寺が「一服一銭」の茶を商うことを認めた特別のお店、これが今の喫茶店とも。 山門のすぐ右手で、コーヒーの香りがにわかテントの影からしてきます。それを横目に「さぁ−どの古着屋から行こう？」でも、ほこりの舞う炎天下では、のどが思いっきり乾きます。透き通った氷の上にきれいに並べられたラムネについ手が・・・うーん、昔のラムネのほうがもっとキュウーッとしてたような。

因縁があるようでなさそうで・・・ガラクタをひっくり返したような雑踏をかき分け、テントの下にやっと辿りつけました。 門前一帯から境内に、ところ狭しと１,０００軒も！植木、骨董、古道具、日用雑貨、古切手、漢方薬、タコ焼きなどなど。青空の下で見る仏像や、鎧、刀、茶道具などはいつもより親しげで、つい手に取りたくなります。

どこに置く？この香しい「瀬戸焼き」の便器！！	中に炭を入れ熱くして使うそれにしても重い
手のひらでチャンと動く、 ロンドン製のミシン	こんなんむかし集めてた！
だれが・・・着はります？	「一見さん」いらっしゃーい！
マジメに店番やらな〜。 大木の下で涼しげに読書にいそしむ店のおじいさん。 ほら、お客さんが来てるよ。 「なんでも書いたぁる江戸時代の辞書や」	のどが乾く、お腹がへる・・・。 山門に戻って、喫茶店のそばの「品川亭」に立つと、「おはいりやーす」とおじさんの声。「なにしまひょ？暑い時に熱いもんを食べんのが美味しいのやでぇ」

敬老パスを紐で首からぶら下げているおじいさんや、おばあさんならもう「弘法さん」のお得いさん。「ハウ・マッチ？」の外人さんや、旅行かばんを持った観光客など・・・初めて醤油とカルメラの甘い香りの中を歩く人達。 「おじさん、これなんぼ？」 「もっと、安したげーな」 「しゃーないな」 みんなが私になって買い物の応援をしてくれます。

「昔はもっとすごかったえ」大正末期ごろには、朝市として大きな魅力を放っていましたが、時代が移るにつれ物の質は落ちていくようで「このごろは全く何にも出んようになった」と店の人がよく言います。 品薄になった今、値打ち物をさがしだすのは、かえって素人の私達かもしれません。昔をしらない私にとっては、今の「弘法さん」も充分楽しく、お店の人とこんなに話せたのが嬉しくて、すっかりファンになってしまいました。月に一度仏壇のお線香とろうそくを求めてやってくるおばあさん、こうやって歩いてこれるのが嬉しい人、弘法さんで顔なじみになった人との再会を喜びあう人、年輪を経て世を渡ってきた庶民の心と物が交錯する「弘法さん」は、まさに「生きる」ことを確認する場といえるでしょう。

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