きぬかけの道（続き）

拝観料は400円。門をくぐり、鏡容池の周りを順路に沿って歩きます。池に泳ぐアヒルの写真を、熱心に撮る外人さんを横目に、砂利道を歩きます。こんな日に限って靴はパンプス。かかとに砂利がめり込んじゃってます。 石庭の入り口でチケットを渡し、中へ。さっそく石庭のある場所に行きます。虎の子渡しと呼ばれている枯山水の庭園からは、とても静かな雰囲気が伝わって来ます。これが禅の精神というものなのでしょうか。 庭園の前の床はウグイス張りで歩くときゅっ、きゅっと音がします。三都物語のＣＭの賀来千香子さんのように、うれしがって必要以上に往復します。しかし、今日はなぜかほとんど人がいません。庭園の前に座っていると、目の前の枯山水庭園を独り占めしているようで、なんだか得した気分です。

気がつくともう３時過ぎ。お腹もすいてきたので遅めのお昼ご飯を食べようと、お店を探します。 少し歩いたところに「Roy's Garden」というカフェを発見。なんだかオシャレな雰囲気です。店内にはフレンチポップが流れ、店員さんはボーダーＴシャツ。ガラス張りの壁からは明るい光が差し込んできます。うーん、爽やか。 メニュー展開も豊富で迷ってしまいましたが、ここの特製カレーを注文することに。運ばれてきたカレーは、白色のココナッツカレー。適度な辛さでとてもおいしかったです。これにデザートとコーヒーまでついて900円、なかなかお得！

店を出てしばらく行くと、なにやら若者がたくさん。そう、近くに立命館大学があるんです。ちょっと寄ってみることにします。学生食堂が並ぶ細い道を通っていくと、門が見えてきました。中に入るととても綺麗な校舎が。以学館という名前で、産業社会学部の校舎です。ノートや本を持った学生たちがせわしなく走っていきます。

立命館大学を通り抜け、妙心寺へ向かいます。案内看板を見ると妙心寺はとにかく広い。なんと中には40もの塔頭が立ち並んでいるそう。全部見て回る事なんて時間的にとうてい無理そうなので、一般公開されている塔頭のひとつ、桂春院へ行ってみることに。 ここには趣の違う４つの庭があり、またお抹茶も頂けるのですが、もう5時前だったのでお抹茶席は終わっていました。残念！今度はもっと早い時間に来ることにします。

そろそろ薄暗くなってきたので、今日の散歩はこれで終了。京福の竜安寺道駅から電車に乗ることに。この駅からは商店街が見えます。あまりにぎわってはいませんでしたが、子どもの頃を思い出すような、なんだかなつかしい感じがする商店街でした。電車がやってきたので中に乗り込み、竜安寺道駅をあとにします。

今この付近にはたくさんのお寺があり、観光シーズンは旅行者でいっぱい。たくさんの人でにぎわっているお寺も少し時期がはずれるとあまり人もおらず、観光地の顔とは別の表情を私達に見せてくれます。ちょっと寒いけど、冬に訪れる衣笠もなかなか風情があります。また、雪の日なんかは何とも言えない美しい景色が見られるんでしょうね。

さんぽ 田中絢子

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